Rolado de Acero: Descubre qué es y las formas de realizar el proceso

El rolado es clave para la transformación del acero y otros metales en elementos útiles para gran diversidad de industrias, entre ellas la construcción. Si recién te estás acercando a estos temas y estás interesado en conocer puntualmente qué es y las maneras fundamentales en las que se lleva a cabo, ¡continúa leyendo para descubrir estos aspectos, además de conocer las distintas ventajas y desventajas asociadas a este importante proceso!

¿Qué es el rolado?

El rolado, también conocido como laminado, es un proceso de fabricación de diversos productos mediante la deformación del acero y otros metales a distintas temperaturas. Dicho procedimiento se realiza principalmente al pasar el material a través de máquinas con rodillos, los cuales ejercen presión sobre el mismo para lograr su transformación de acuerdo a las especificaciones del producto que se desea elaborar. Esencialmente, el rolado de metales los convierte en elementos con distintas formas, tamaños y aplicaciones acordes a sus características puntuales.

¿Cómo se hace el rolado?

El laminado de acero se lleva a cabo fundamentalmente de dos formas: en caliente y en frío, cuya diferencia principal, como su nombre lo indica, consiste en la temperatura a la que se realiza. Sin embargo, independientemente de la categoría, el significado de rolado permanece: la deformación del metal a través de la compresión para obtener una configuración específica. En este sentido, a continuación te hablamos más sobre ambos tipos de rolado.

Rolado en caliente

Se trata de un proceso mediante el cual los planchones de acero se calientan arriba de los 926 °C para luego pasarlos por los rodillos y así llevar a cabo su transformación. A dicha temperatura, el material adquiere la suficiente maleabilidad para reducir su espesor o darle cierta forma con relativa facilidad. Así se trabajan aleaciones como el acero al carbón y el acero inoxidable, pero, en este contexto, ¿para qué sirve el proceso de rolado? Muy sencillo, es útil para elaborar productos diversos, de los cuales te mencionamos los más representativos a continuación:

En cuanto al acero liso, el rolado en caliente ofrece dos tipos de acabados: decapado y sin decapar. En el primero, el material se somete a baños de ácido clorhídrico que eliminan el óxido de hierro, con lo que obtiene un aspecto más limpio y estético. En el segundo, el producto no recibe tratamientos adicionales y se utiliza para elaborar rollos con un espesor de hasta 1.9 mm. 

Rolado en frío

Ahora bien, ¿qué es el rolado en frío? Consiste en el laminado de acero a temperatura ambiente o cerca de la misma para obtener productos con formas y acabados más lisos, finos y con menor ductilidad que los rolados a alta temperatura, además de que se pueden conseguir elementos con dimensiones más pequeñas. Esto se logra gracias a la deformación plástica que ocurre cuando el material se somete a compresión, estiramiento o moldeado con los rodillos u otro tratamiento luego de haber sido laminado en caliente.

Hay que mencionar que, para mejorar la ductilidad del material después de este rolado de acero, así como para aliviar tensiones internas e incluso aumentar su dureza, se puede realizar un recocido posterior. Por otro lado, dentro de este tipo de laminado también se contempla el procedimiento de doblado de láminas y perfiles para adecuarlos a diversos proyectos. Con base en todo lo anterior, ahora te presentamos algunos de los productos fabricados o moldeados con ayuda del rolado en frío:   

Lee también: ¿Qué es una roladora de lámina? Usos y función

Ventajas y desventajas del proceso de rolado

Las ventajas y desventajas del rolado industrial dependen del tipo de laminado, ya sea en caliente o en frío, y se vinculan principalmente con la calidad de su acabado y las propiedades del acero obtenidas con cada uno. En este sentido, enseguida te mencionamos las principales de acuerdo a dichas categorías:

Ventajas del rolado en caliente

• Excelente maleabilidad para conformar el material
• Alta ductilidad, tenacidad, maquinabilidad y estabilidad dimensional
• Generación de productos robustos y de gran tamaño
• Gran resistencia estructural, a la tracción y a la corrosión
• Excelente límite elástico
• Obtención de productos con distintas formas y presentaciones
• No necesita recocido posterior, lo que ahorra costos y energía

Desventajas

• Acabados menos uniformes y con superficies ásperas
• Algunos productos requieren un proceso adicional para mejorar su apariencia
• Se pueden presentar deformaciones indeseadas por enfriamiento irregular
• Variaciones en las dimensiones de las piezas

Ventajas del rolado en frío

• Acabados uniformes, lisos y brillantes
• Mayor control de las dimensiones de sus productos
• Elaboración de componentes de menor tamaño y precisión
• Equilibrio entre tensión y elasticidad en varios materiales
• Proporciona una excelente resistencia
• Mejora las propiedades mecánicas del acero y sus productos
• Obtención de gran diversidad de materiales para distintas industrias

Desventajas

• Reducción de la ductilidad
• Posible variación de propiedades básicas, como la conductividad y elasticidad
• Ciertos productos necesitan un recocido para evitar deformaciones 
• Menor resistencia a la corrosión, a menos que se trate de aceros recubiertos

Como te habrás dado cuenta, el rolado es crucial para la producción de gran variedad de elementos con numerosas formas, los cuales se emplean para un sinfín de aplicaciones en distintos sectores. Si este contenido ha sido de tu agrado, continúa navegando en nuestro blog para encontrar más temas relevantes vinculados a la industria del acero y la construcción. 

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